椰枣，被联合国粮农组织列入人类重要食物之一，也是众多阿拉伯国家如沙特阿拉伯、伊拉克等最有特色的食物，更是迪拜富豪出门都随身带的食物，但是国人可能都对这种食物不熟悉，甚至听都没听说过，这也难怪，这种食物在我们国家并不受欢迎。
那么为什么在其他国家很受待见的椰枣，我们国家人民却不喜欢吃呢？
在探讨这个问题的答案之前，我们先来认识一下这种食物。
大家首先要知道椰枣并不是枣。椰枣虽然带有一个“枣”字，但是它和我们一般所认为的枣可完全是两个概念。椰枣属于棕榈科植物，它已经在地球上存在了约万年，算得上是“恐龙级别的植物了。”并且椰枣也是人类最早驯化的四大果树之一，这四大果树分别是椰枣、无花果、葡萄和油橄榄。
而枣是属于“桃、李、梅、杏、枣”这五果之一。我们通常所说的蜜枣、冬枣、红枣都属于枣类。那么椰枣是如何得名的呢？其实是因为这种食物的树很像椰子树，高高的可达35米，这种食物长得又很像枣，所以合在一起将它称为“椰枣”。
椰枣还被称为“海枣”，原产西亚和北非地区，当地居民称这是“来自天堂的食物”。在西亚和北非的沙漠绿洲里很常见，所以也有“沙漠面包”的美称，正是因为一开始是生长在沙漠里，所以椰枣有耐高温、耐干旱、耐盐碱等特性，是干热地区重要的果蔬作物之一。
椰枣的生长周期还是比较长的，椰枣树从开花到结果需要半年多的时间。一开始椰枣的果实呈青绿色，长大之后变为*橙色，成熟了之后再慢慢变成红褐色。它的果实前面已经说到了和枣差不多，长长的椭圆形状，好多个聚集在一团，估计都成百上千了。
虽然椰枣的生长周期比较长，但是它们成熟了之后可以在树上自然风干，而且能保存很久。这也是采摘椰枣的一个特色，那就是当地人都会等它们在树上自然晒干之后再去采摘，新鲜的椰枣市面上并不常见，因为比较酸涩，所以一般都是等它们风干后再去做成果干食用和售卖。
椰枣的营养价值也很高，含有多种维生素以及钾、钙、镁等对人体有益的微量元素。
世界上种植椰枣最多的地区当属阿拉伯的国家了。“每天吃椰枣，*邪不上身”这是阿拉伯国家当地流行的一句谚语，由此不难看出椰枣在当地的地位。根据联合国粮农组织数据，年椰枣产量最高的前10个国家中，阿拉伯国家就占了8个之多，其中，伊拉克和沙特阿拉伯分别位于第一和第二。
阿拉伯人之所以这么热爱椰枣，是因为椰枣在阿拉伯文化中具有十分重要的意义。历史上，阿拉伯半岛的食物资源极其匮乏，椰枣成了人们填饱肚子、补充能量的来源。
在阿拉伯的民间文学巨著《安塔拉传奇》中描写了大量有关椰枣的情节，比如提到了加工椰枣的方法，还将成串的椰枣比喻成“美丽无比的*玉宝石般的项链。”
所以，椰枣已经成为了阿拉伯文化中不可或缺的重要文化符号之一，沙特阿拉伯还把椰枣树的图案设计进了国徽里，歌颂在恶劣的生存环境中依然蓬勃向上生长的精神，对椰枣的重视程度可见一斑。
迪拜人也十分爱吃椰枣，特别是迪拜的富豪，椰枣在当地更被视为是财富和地位的象征，能够吃到椰枣的人非富即贵，富豪们出门甚至都会随身带上几个。
那么现在回到文章一开始所提到的问题，为什么椰枣并不受我们中国人的欢迎？
首先，虽然椰枣这种食物营养丰富，但是由于它生长在热带干旱地区，光照十分充足，所以导致它的含糖量很高，熟透的椰枣含糖量高达70%，即使将椰枣捣碎捣烂再加水稀释后，甜度测试仪还是显示它有50%的含糖量。
如此高的含糖量让椰枣的口味十分地甜腻，以至于齁人，我们国家的口味并不是以甜为主，特别是过甜的食物并不会很受欢迎，所以椰枣在中国并没有大的市场。
其次，超标的糖分对人体是有害处的。摄入过多的糖分容易加速人体的氧化，提高人体的尿酸水平，从而引发糖尿病、高血压。中风等病症，而且最直观的影响就是容易让人变胖、超重，所以椰枣在国内被嫌弃得很厉害。
再次，我国幅员辽阔，地大物博，从热带、亚热带一直到寒温带共有5个温度带，该有的水果应有尽有，且能满足不同口味人们的需求，相比之下，椰枣实在没有任何优势，所以在我国不受待见。
虽然椰枣在我国并没有什么市场，但是我国也有椰枣的种植，主要就是在广东广西、福建、云南这些纬度较低、气温较高的省份。这些椰枣的果实大部分都是用来出口，椰枣树的叶子可以用来造纸，树干也可以用作建筑材料。
看到这里，大家一定想不到椰枣在我国还曾经风靡过一段时间，并且堪称“国宝级零食”呢。
这究竟是怎么一回事呢？
其实这是和时代有着密切的关系。在我国上个世纪六十年代初的时候，新中国刚刚成立十来年，我国各方面都还很落后，物资匮乏，制糖技术也很不发达，人民缺少糖分的摄入。于是我国向伊拉克等原产地国家引进椰枣，高含量的果糖能够让人体充分吸收，并转化为能量，一定程度上满足了人民的需要。
我国著名作家、诺贝尔文学奖获得者莫言就曾经提起过他小时候吃椰枣的经历，六十年代的时候，他的叔叔在供销社工作，有一次他叔叔带了一包椰枣给他奶奶吃，奶奶便拿了几个给他吃。
那在食物短缺的年代可真是一种难得的享受啊，孩提时代的莫言觉得那是世界上最好吃的食物了，是对那个年代的孩子饥饿的肚子和疲惫的精神最好的慰藉了，莫言说那个味道他至今仍然难以忘怀，在他的记忆里留存了几十年了。一颗小小的椰枣，在特定的条件下，也能充满温情充满甜蜜充满回忆，让人动容。
由此我们也看到，食物的流行与否除了和人们口味有一定的关系，和文化与时代都有密切的联系，食物的背后也可能包含了很多温情的故事、承载了很多美好的记忆。那么大家也可以问问自己家年长的一辈们，是否吃过椰枣这种食物呢？是否也有背后的故事呢？
作者：乔木初审：许墨元校稿编辑：小宛