枣是我国原产的古老果蔬之一，它的栽培史可以追溯到多年前的商代，甲骨文中还有用枣祭祀的记载。
冬枣一般都在每年的8~10月成熟，此时炎夏正盛，周代的贵族会在酿造的麦酒中加入捣成糊的新鲜枣泥，使酒不光有一股清新的果香味，还可以保存很长时间不坏。其实从现在的科学研究来看，不过是因为新鲜枣子的维生素C含量是所有水果最高的，而维生素c又有比较好的保鲜和防腐效果罢了。
到了今天，我国种植了世界上99%的枣树，品种多达三四百个。它的产区非常广泛，除了东北沿海地区和青海西藏之外，其他各地均有种植。这其中以山西，陕西，山东，河北，甘肃，河南为主要集中产地。但按照长久以来的分类习惯，一般来说分为南枣和北枣两类。
新鲜南枣个头大，水分足，酥脆清爽，但甜度不如北枣高。而北枣个头较小，果皮较厚，但甜度更高。二者各有千秋，但因为南枣更容易保存运输，皮薄色泽好，个头大，口感清甜，肉质细脆，果型也比较整齐美观。所以现在市面上的新鲜冬枣也多以南枣为主，北枣虽然也有小批量的新鲜上市，但除了山东沾化以及河南，陕西某些地区，其他大多都让其自然风干后制成干制品以及蜜枣等二次加工食品。
那么，我们该如何购买和挑选冬枣：
第一，看零售价格
今年冬枣的价格普遍不会太贵，零售价一般在5~10元一斤为主。所以对于太便宜的冬枣，要么是经过热水糖精钠浸泡，要么就是新鲜度不够，一般正规的超市商场的冬枣质量都是有所保证的。
第二，真正的冬枣果皮应该是玉白色和枣红色交错的，而且带有光泽
这是成熟度适合，质量新鲜的首要特征。如果果皮呈现青绿灰暗，或者明显带有紫红色条纹的。说明要么是采摘时间比较久，要么是在运输装卸的时候碰坏了表皮。
第三，捏一下，挑硬的买
新鲜的冬枣因为水分足，所以质地较为坚硬。采摘时间越长的冬枣，它的水分挥发就越严重，捏的时候有明显的疲软感。
第四，好的冬枣甜味足，肉质松脆，无酒味
这样的冬枣的质量一般都有保证，但是可能会根据品种的不同有所偏差。比如北京的郎家园枣，它的肉质会稍面一点，但依然甜而多汁。再比如山东的苹果枣，不光个子大，而且入口就像苹果一样甜脆。这些都是好冬枣，但是如果尝到肉质坚韧，缺少水分，口味清淡的，就尽量不要买了。
第五，一定要提防和区分糖精枣
所谓糖精枣，是把本来还未成熟的冬枣摘下后用热水并加入糖精钠浸泡。很短时间内让它由青涩变的枣红，而达到可以快速上市的目的。但这种糖精枣因为还有大量的钠，对人体的危害非常大，容易诱发各种心脑血管疾病。它最显著的特征就是红色和青色分界明显，而且多以小商小贩在路边或者旅游景点游走售卖，千万不要上当。
这种糖精枣拿到手里明显感到发黏，尝一口也能明显的感觉出枣皮很甜，而内部不甜。如果买到的话就不要吃了，赶紧扔掉吧。
写在最后：
冬枣含有果蔬之中最高的维生素c，每天只需要吃50克冬枣，就足够你一天的维生素c摄入。而其他的营养物质冬枣的含量也都不低，所以它被称为天然的维生素丸。但它因为比较凉，容易拉肚子的人每次最好不要多吃。而且冬枣因为糖度很高，所以热量不低，减肥的话还是少吃吧。
（像不像小苹果？）最后给大家推荐一款好吃的冬枣：沾化冬枣。沾化冬枣是山东滨州沾化区的名优特产，国家地理标志产品。虽为北枣，其综合品质却可称得上国内第一。沾化冬枣属于山东“苹果枣“的一种，果形呈扁圆形或圆形，果面光洁，成熟后分别呈现出点红、片红、全红，着色面颜色为赭红色。皮薄肉脆、核小，口感甘甜清香，甜酸适口，食之无渣。算是枣中的翘楚了。
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