立夏是夏季的第一个节气。《历书》：“斗指东南，维为立夏。万物至此皆长大，故名立夏也。”今年的立夏时间是5月5日（农历三月二十七）。立夏时节，民间有称人、吃蛋挂蛋斗蛋、尝“三新”等习俗。
立夏称人
南方民间流传着立夏称人的习俗。中午吃过立夏饭，人们挂起一杆大木秤，秤钩悬凳子或竹筐，大家轮流坐到上面称重，主要称老人和小孩。夏季天气炎热，易使人食欲减退，发热消瘦，即所谓“疰夏”。称人意在监测体重，防止疰夏。
吃蛋挂蛋斗蛋
俗话说：“立夏吃了蛋，热天不疰夏。”立夏时，很多地方都有吃“立夏蛋”的习俗，认为可以防止疰夏。此外还有挂蛋、斗蛋的习俗。立夏日，大人用丝线编成蛋套，装入煮熟的鸡蛋、鸭蛋、鹅蛋，挂在小孩脖子上，以求“立夏胸挂蛋，孩子不疰夏”。孩子们还以蛋相斗，称为斗蛋。游戏时，蛋头对蛋头，蛋尾对蛋尾，一个个斗过去，破碎者认输，最后决出胜负。
立夏尝“三新”
江南地区有立夏尝“三新”的习俗，即在立夏之日品尝应季的新鲜食物。“三新”又叫“三鲜”，各地所指不同。有的地区称苋菜、蚕豆、笋子为“地三鲜”，樱桃、枇杷、梅子为“树三鲜”，河豚、银鱼、鲥鱼为“水三鲜”。
我的老家，在江苏如皋一个叫“石庄”的小镇上。那里的立夏，是从木香花淡雅的香气中开始的。季节在一场美好的花事中完成了交接，自此，春夏更迭，气温将逐渐升高。
立夏要簪木香花。立夏当天，一早我醒来时，就闻到一股熟悉的花香，是木香花的味道。那花，是祖母一早去老街石桥头买回来的，还沾着露水呢。木香花插在一个透明玻璃瓶子里，翠滴滴的叶子托着雅洁的花朵，像素衣绿裙的女子，安静、素雅、洁净、馨香。
祖母把她盘着的发髻解开，放下长长的头发，仔仔细细地洗干净，然后用一把木梳来回篦，等头发干了，再把发髻盘起来，簪一两朵木香花在自己的发髻边，也簪一朵在我的发辫里。那个季节，家里都是木香花淡雅的香味，那是初夏的气息。
木香是学名，木蔷花儿是我老家的叫法，也不错。木香，蔷薇科、木本，花香中自有一股淡淡的木质香气。木香好养活，却气质清奇。老街人爱种木香花树，最繁茂的一棵是我的发小燕子家院儿里的。立夏前后，木香树上长长的花枝垂下来，开满了洁白雅致的花朵，远远就能闻到香味，仿佛整条街都是香的。我们长大后陆续离开了老街。祖母早就不在了，老街连同木香树都消失在时空的变迁中。怀念老街的木香花，那我就学着祖母簪一朵在发间吧。
立夏要吃粽子。裹粽子是立夏的重头戏。祖母和母亲早在两天前就开始忙活了，邻居们也来帮忙。碧绿的粽叶和洁白的糯米分别被泡在两个椭圆形的木盆里，泡上半天就可以。粽子馅料有赤豆、蜜枣、咸肉等几种。裹粽子是个技术活儿，母亲最拿手，只见她拿起几张绿色的粽叶，手指翻飞，两三分钟的时间，一个包裹结实、外形美观、散发着清香的粽子就托在了掌心。
母亲裹的粽子小巧，吃几个也不会腻。粽子的制作方式有穿粽和扎粽两种。穿粽就是粽叶裹好后，用一根大鼻针将粽叶从粽子中间穿过去；扎粽则是用一根草绳将粽叶来回缠绕，紧紧扎住。粽子裹好可以下锅了，祖母负责烧火添柴，灶膛里红彤彤的火苗吞噬着柴草，锅里的水开始咕嘟咕嘟地冒泡。水烧开持续一段时间后，就要停止添加柴草，但灶膛里依然保持着一定的温度，利用余温，将粽子慢慢煨熟，这样煮出来的粽子既软糯又筋道。煮粽子的时候，院里院外都弥漫着粽叶和糯米混合的清香。孩子们受不住香味的诱惑，一会儿就往厨房跑，想看看粽子熟了没有。祖母连忙叮嘱孩子们不能揭锅盖，揭开漏了气，煮出来的粽子就不筋道了。
有人喜欢吃刚出锅的粽子，热乎乎的，又软又糯。我却喜欢吃冷粽子，因为冷却后的粽子更筋道。相比于各种馅儿粽，我更喜欢吃纯白米粽子，蘸上些许白糖，清新甘甜，回味余香。
立夏要吃甜菜饺子。母亲准备了一桌丰盛的饭菜，有红彤彤的苋菜、黄得流油的咸鸭蛋、鲜笋烧肉、油煎带鱼等等。最不能少的是甜菜饺子。祖母说，小孩子吃了甜菜饺子不会得“蛤蟆瘟”，就是腮腺炎。这个说法有没有科学依据不得而知，却一代一代传了下来。我有了孩子后，每年立夏，母亲总要煮几个甜菜饺子给他吃。
立夏还要斗蛋。一大早，我们还没起床，祖母就会在煮粽子的锅里放上鹅蛋、鸭蛋、鸡蛋。这样煮出来的蛋沾着粽叶的清香，还特别结实，不易破裂。民间相传，立夏吃蛋不会疰夏。母亲用彩线编织了蛋网，早上吃了粽子，我和妹妹就拎着蛋网去学校。下了早读课，孩子们就迫不及待地拿出带来的蛋，开始斗蛋，蛋头对蛋头，蛋尾对蛋尾，碎者认输。
我有了孩子后，也为他立夏斗蛋织了一只彩色网兜。不记得制作方法了，在网上找的编织教程，花了近半个小时，才勉强织出一只网兜。立夏的清晨，我打开他的房门，将装了鸡蛋、鸭蛋、鹅蛋的彩色网兜挂在他的床边，希望给他一个惊喜。
簪木香花、裹粽子、吃甜菜饺子、斗蛋……在我的老家小镇，立夏是节气，也是节日。人们用一场盛大的仪式来迎接夏天的到来，也祝福这个夏季顺遂平安。（作者：余慧；编辑：宋雨秋）