最近去乡下游玩的时候，无意间在集市上看到了一个很稀奇的玩意。那日恰逢赶圩日，集市上一个个摊位都摆满了来自各家各户的土产，好不热闹。在闲逛之际，一个奇怪小玩意吸引了我的注意。只见在一堆土特产之间整整齐齐地摆放着一框像枯枝一样的东西，这“枯枝“颜色黑黢黢的，看着像是一种植物的果子，但是这果子却不似平常的水果一样是圆形，而是如同鸡爪子一般弯弯曲曲，倒像是一个个小钩子。摊主跟我解释道，原来这种像枯枝又像鸡爪一样的果子叫“拐枣”，味道甜甜的，既可以当作小零食，又能用来泡酒喝。想必是因为形似拐杖，味似蜜枣，所以才有了“拐枣”这个名字的由来。
拐枣又名俅江枳椇，有的地方也叫它“鸡脚脚”“鸡爪子”“鸡爪梨”“金钩钩”等名。因果实形似“卍”字符号，所以也有人叫他“万寿果”。是鼠李科，枳椇属枳椇的变种。拐枣树树形高大，最高可达20-30米；叶片互生，呈厚纸质至纸质，叶形为卵形或心形，叶片边缘有整齐的浅而钝的锯齿。通常6-7月开花，10月前后结果。甘肃、陕西、河南、安徽、江苏、浙江、江西、福建、广东、广西、湖南、湖北、四川、云南、贵州，都有分布。
听本地人说，在以前的农村，特别是80年代左右，生活物质匮乏，那时候还没有现在这么多的零食可以吃，当时的人们就会在乡野树林之中寻找这种野果用来解馋，对山里的小孩来说，这是童年难得的美味零食。这种果子虽然看上去其貌不扬，味道却像蜜枣一样甘甜，而且像干果一样，很容易保存，就算放得久一些也不容易腐烂。
拐枣有很高的营养价值。据科研部门分析测定，其肉质果梗中含丰富的蔗糖、葡萄糖、果糖，还含有丰富的有机酸、苹果酸钾等无机盐、多种维生素和18种人体必需的氨基酸，以及铁、磷、钙、铜、锰、锌等营养微量元素。风味颇佳，可作为生食果品。霜降过后拐枣果实肥厚营养丰富，除可以当水果直接吃外，拐枣可用作酿酒、制果醋、制糖的原料，可作果露、香槟、汽酒、汽水等饮料，还能加工成罐头、蜜饯、果脯等。在《本草纲目》记载：拐枣味甘性平、食用止渴除烦，还能润五脏，利大小便，功同蜂蜜。
如今生活中可以选择的水果越来越多，但是“拐枣”却渐渐淡出了我们的视线。对于70年代到80年代的一辈人来说，“拐枣”这种不起眼的小野果不仅仅只是一种零食，更是他们对于童年的美好回忆。各位朋友，您吃过这种小野果吗？现在正值“拐枣”上市的季节，如果您看到了这种果子，不妨购买一些带回家尝尝。
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