南方人吃汤圆，并不只是在节日期间，而是在一年中的任何时候，因为这一口软糯甜腻是江南人生活中不可缺少的一部分。
江南地区的汤圆不管是甜口的还是咸口的，基本都是包出来的，和北方制作元宵的过程大为不同。但是藕粉圆子的做法却和北方的元宵差不多，也是“滚”出来的，而不是包制出来的。
南方传统的藕粉圆子常以金橘饼、花生仁、核桃仁、松子仁、蜜枣、芝麻酥、红绿丝等做馅心。一般先做好馅心。方法不复杂，先把这些馅料碾碎，然后拌匀。在这之前要提前用白糖和桂花腌猪油，腌制的过程需要周，这样做出来的猪油叫糖板油丁。将糖板油丁和刚才拌匀的干果馅料和在起，便可使那些馅料从散碎状成黏合状，这时用手团出桂圆大小的圆球，码放在案板上待用。这些圆球就是馅心。当然，除了上面提到的馅心，还有桂花、枣泥、芝麻、豆沙等其他馅心，可根据自己的口味选择。
馅心准备妥当之后，藕粉就要隆重登场了。先准备一锅烧开的水，水需要一直开着。把藕粉拿出来，用一个大一点的盘子盛着。把馅心放在盘子里，来回轻轻筛动，使馅心均匀地沾满藕粉，把粘满了藕粉的圆子下到滚水里，烫30秒，用漏勺舀出来，沥干水分，放到藕粉里滚一遍，再入开水里烫60秒，如此反复5次，藕粉圆子就做好了。做好的圆子可以用保鲜膜包好，直接放冰箱里冷冻，想吃的时候随时拿出来煮。
煮好的藕粉圆子呈茶褐色，半透明状，看起来晶莹剔透、小巧可爱，吃起来爽滑弹口，和汤圆的感觉大不一样。过去，江南人办喜宴一定会有藕粉圆子，因为它的寓意美好。如今，藕粉圆子是一种广受人们喜爱的休闲小点心，苏州一般的粥店里都有售，它和糖粥一样是人们常点的一种小食。传说藕粉圆子是清代一位御厨发明的，很受皇帝喜爱，这个手艺后来随这位御厨告老还乡而传到了江南，并慢慢流传开来。
上次去苏州，天气寒冷，跑到笃笃笃糖粥那儿吃糖粥时看到有藕粉圆子，便也要了一碗。吃糖粥的地方不大，厨房又是半敞开式的，看得见里面煮圆子的过程。只见一个个雪白中带点紫莹莹感觉的圆子被丢下锅，不一会儿半透明的茶褐色小圆子就浮了上来，师傅盛了一碗，还在汤上撒了几朵金黄色的桂花，一端出来清香扑鼻。咬上一口，藕粉皮爽滑弹牙，馅心甜糯喷香。一个圆子能带来如此的张力，真是让人惊喜。
